Башня задумывалась, как конструкция, которая должна была впечатлить всех посетителей Всемирной выставки 1889 года, а также показать миру, каких инженерных достижений добилась Франция. Именно проект Эйфелевой башни выиграл архитектурный конкурс, приуроченный к этому событию. Проект был направлен на конкурс от имени Гюстава Эйфеля, в честь которого позднее назовут башню.
Интересно отметить, что достопримечательность могли бы называть Кешленовой башней, ведь именно Кешлен сделал первый ее эскиз. А Эйфель, будучи его начальником, выбрал этот эскиз для конкурса. Правда, позднее чертеж башни был доработан и изменен. А над тем, чтобы башня стала изящнее и визуально привлекательнее, работал Стефан Совестр.
Эйфель вложил немало сил в то, чтобы воплотить в жизнь проект, начерченный на бумаге. Он нашел инвесторов, готовых вложиться в строительство башни. Придумал, как сделать конструкцию легкой, но надежной. Изобрел специальные подвижные краны, работавшие на высоте.